


A gota é uma perturbação caracterizada por ataques repentinos e recidivantes de artrite muito dolorosa, causados pela acumulação de cristais de urato monossódico, que se verifica nas articulações devido a um valor de ácido úrico anormalmente alto no sangue (hiperuricemia).
A inflamação articular pode tornar-se crónica e deformante depois de repetidos ataques. Quase 20 % dos afectados de gota desenvolvem cálculos renais.
O sangue contém normalmente uma certa quantidade de ácido úrico (um subproduto da decomposição celular), devido à constante decomposição e formação de células por parte do organismo e também porque os alimentos comuns contêm precursores do ácido úrico. Os valores de ácido úrico aumentam de forma anormal quando os rins não os podem excretar em quantidade suficiente. O organismo também pode produzir uma grande quantidade de ácido úrico, em virtude de uma anomalia enzimática hereditária ou de uma doença como o cancro do sangue, que se caracteriza pela multiplicação e destruição rápida das células. Alguns tipos de doenças do rim, assim como certos medicamentos, deterioram a capacidade dos rins para excretar o ácido úrico.