Farmácia Ferreira da Silva

O embrião reconhece-se pela primeira vez dentro do blastocisto cerca de 10 dias depois da fertilização. Pouco depois, a zona que se converterá em cérebro e na espinal medula (crista neural) começa a desenvolver-se e o coração e os principais vasos sanguíneos fazem-no cerca do 16.º ou 17.º dia. O coração começa a bombear um líquido pelos vasos sanguíneos lá para o 20.º dia e os primeiros glóbulos vermelhos aparecem no dia seguinte. Em seguida, os vasos sanguíneos desenvolvem-se em todo o embrião e na placenta. A formação dos órgãos completa-se às 12 semanas de gravidez (cerca de 10 semanas depois da fecundação), excepto o cérebro e a espinal medula, que continuam a amadurecer durante toda a gravidez. A maioria das malformações têm lugar durante as primeiras 12 semanas de gravidez, pois é o período em que se formam os órgãos e, portanto, o embrião é mais vulnerável aos efeitos dos fármacos ou dos vírus, como o que causa a rubéola. Em consequência, uma mulher grávida não se deverá submeter a nenhuma imunização (vacina) nem tomar fármacos durante as primeiras 12 semanas de gravidez, a menos que seja absolutamente essencial para proteger a sua saúde. Mesmo assim, os fármacos que se sabe que provocam malformações devem ser especialmente evitados durante este período.

Ao princípio, o embrião em desenvolvimento situa-se sob o revestimento interior do útero (endométrio) de um lado da cavidade uterina, mas às 12 semanas o feto (termo que se emprega após 8 semanas de gravidez) cresceu tanto que ocupa por completo este órgão e os revestimentos de ambos os lados do útero chegam a entrar em contacto.

Do óvulo ao embrião

Uma vez por mês, um óvulo solta-se do ovário e entra num oviduto da trompa de Falópio. Depois do coito, o esperma move-se desde a vagina, através do colo uterino e do útero, até à trompa de Falópio, onde um espermatozóide fecunda o óvulo. O óvulo fecundado (zigoto) divide-se repetidamente, enquanto se desloca para chegar ao útero. Primeiro, o zigoto converte-se numa sólida bola de células, depois numa esfera oca formada por células, chamada blastocisto. Dentro do útero, o blastocisto implanta-se na parede uterina e transforma-se no embrião e na placenta.