Farmácia Ferreira da Silva

O médico pode ver uma catarata enquanto examina o olho com um oftalmoscópio (um instrumento utilizado para visualizar a parte interior do olho). Utilizando um instrumento chamado lâmpada de fenda, o médico pode ver a localização exacta da catarata e a extensão da sua opacidade.

Normalmente, as pessoas que apresentam uma catarata podem determinar quando desejam que seja extraída cirurgicamente. O momento para a cirurgia será provavelmente quando as pessoas se sentem inseguras, incomodadas ou incapazes de fazer as suas tarefas. Não faz sentido submeter-se à cirurgia antes desse ponto.

Antes de se decidir pela cirurgia, a pessoa com cataratas pode tentar outros tratamentos. Os óculos e as lentes de contacto podem melhorar a visão. Para certos tipos de cataratas em pessoas que não apresentam glaucoma, os medicamentos que mantêm a pupila dilatada podem ajudar muito. O facto de usar óculos de sol perante a luz intensa e de recorrer a lâmpadas com luz reflexa em vez de luz directa diminui os brilhos e melhora a visão.

A cirurgia das cataratas, que pode fazer-se em pessoas de qualquer idade, geralmente não necessita de anestesia geral nem sequer de uma noite de hospitalização. Durante a intervenção, extrai-se o cristalino e, em geral, insere-se um de plástico ou de silicone. O cristalino artificial denomina-se implante de cristalino. Sem um implante de cristalino, a pessoa costuma precisar de lentes de contacto. Se não puder usar uma lente de contacto, pode tentar usar óculos, que são de vidro muito grosso e tendem a distorcer a visão.

A operação às cataratas é muito comum e, em geral, segura. Em casos muito raros, após a operação a pessoa pode desenvolver uma infecção ou uma hemorragia no olho, que pode degenerar numa perda séria da visão. Os idosos, em particular, deveriam organizar-se previamente para contar com ajuda em casa durante alguns dias depois da operação. Durante algumas semanas depois da operação, utilizam-se gotas ou pomadas para prevenir as infecções, reduzir a inflamação e favorecer a cura. Para proteger o olho de qualquer lesão, a pessoa deve usar óculos ou uma protecção de metal até que a cura se tenha completado, normalmente poucas semanas depois. A pessoa operada consulta o médico no dia seguinte à operação e depois, normalmente, uma vez por semana ou de quinze em quinze dias, durante seis semanas. Por vezes, a pessoa desenvolve uma opacidade por trás do implante do cristalino algumas semanas ou até anos depois de o mesmo ser implantado. Em geral, este tipo de opacidade pode ser tratada com laser.